Croix orthodoxe (ou byzantine)

En observant la croix orthodoxe, vous pouvez tout de suite remarquer qu'elle est différente de la croix catholique .

Notre guide n'a pas manqué de nous l'expliquer. 

La croix orthodoxe a en effet 3 barres, 
Ceci est d’ailleurs une particularité de la croix orthodoxe russe, et fut introduit autour du 17e siècle.
 
Au-dessus de la barre centrale, on en retrouve une plus petite, qui représente la pancarte qu’aurait fait accrochée Ponce Pilate, et qui portait l’inscription "INRI" : celle-ci désignait de façon ironique Jésus le Nazaréen, Roi des Judéens. 

La barre inférieure représente l’appui des pieds de Jésus crucifié, et est penchée en diagonale vers la droite. Cette inclinaison montre d’un côté le Ciel vers lequel le bon larron est reçu, et de l’autre côté l’Enfer qui attend le mauvais larron. 

Mais la signification de cette barre inclinée est perdue dans la  légende.  Une histoire soutient que les jambes de Jésus étaient de  longueur inégale, une autre que le séisme qui est venu à son décès a  amené la croix à incliner.  Une autre explication (probablement la  correcte) est que la barre inclinée forme la croix du Saint-Andrew.    
Saint-Andrew est celui supposé avoir introduit le christianisme en  Russie.  

J'aurai l'occasion de la revoir mi décembre à Paris lors de la visite de la cathédrale russe.