Avant que de vous montrer les photos de l'anniversaire du D-Day, voici une visite faite tranquillement quelques jours avant, le dimanche 2 juin.
A 8 km de chez "nous"...
Lieu ouvert en particulier dans le cadre "des Rendez-Vous aux Jardins"que j'essaie de ne pas manquer.
Pendant des années, nous sommes passés devant (en allant acheter cidre et jus de pommes !) croyant que c'était toujours une "vraie" abbaye.
Un article lu dans le journal Ouest-France nous en fera passer le porche en ce début juin 2024.
Fondée au XIIème siècle, l’abbaye bénédictine Sainte-Marie de Longues est un fleuron du patrimoine normand, classé Monument Historique en totalité en 2006.
Sa sélection en 2019 comme le monument « emblématique » de la Région Normandie au titre du loto du patrimoine a permis de sauver deux des bâtiments :
· Le chœur, désormais accessible aux visiteurs et inauguré le 15 août 2022, avec une première messe célébrée 240 ans après sa fermeture en 1783,
· L’hôtellerie, inaugurée le 12 décembre 2023 et où le CNRS a découvert pendant les travaux « la plus ancienne charpente de type armoricaine de Normandie ».
De l'église, il ne reste que le choeur et les vestiges d'un transept.
Au sol, des marques nous signifient la place qu'occupait l'église originelle.
Quelques dates permettent de mieux comprendre l’histoire de l’Abbaye.
Elle est fondée en 1168 par Hugues WAC, descendant de l’un des compagnons de Guillaume qui, un siècle plus tôt, conquiert l’Angleterre.
Les moines, bénédictins, viennent de l’Abbaye de Hambye dans la Manche, à proximité de la Haye Pesnel, fondée elle-même en 1145.
C’est au XIIIème siècle qu’elle connut son plus grand essor.
Mais la communauté religieuse ne fut jamais, semble-t-il, importante : une vingtaine de moines à cette époque, auxquels s’ajoutaient les « frères convers » indispensables à la construction des bâtiments conventuels, à l’exploitation des terres, à l’accueil des pèlerins en route vers Saint-Jacques de Compostelle.
En 1526, elle tombe en « commende » et le déclin commence, les Abbés successifs trouvant là souvent l’occasion de s’enrichir aux dépens de la communauté dont ils avaient la charge.
En 1640, la nef de l’église menaçant de s’écrouler, Jean V de Tulles, évêque d’Orange, vingt-septième abbé de Longues, décide de l’abandonner : il fait dresser un mur à la jonction de la nef et du chœur, laissant seul le chœur à la disposition des moines.
Ses armes, incorporées à ce mur, y figurent encore.
En 1781, un décret de Monseigneur de CHEYLUS, évêque de Bayeux,
« supprime » l’abbaye.
En 1793, les terres sont vendues comme biens nationaux.
Depuis lors, l’abbaye change douze fois de mains.
Au XIXème siècle, on assiste à la dégradation progressive des bâtiments qui servent de carrière de pierres pour édifier différentes maisons du village.
Les ruines de l’église sont classées Monuments Historique en 1915.
Les autres bâtiments sont inscrits à l’inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques.
Le vendredi 16 septembre 2022, deux fresques du XVIe siècle ont été présentées au public à l’issue de l’inauguration du chœur restauré de la chapelle de l’abbaye.
Une de l’ange Saint Michel terrassant un dragon et une autre de l’ange Gabriel annonçant à Marie la naissance de Jésus.
« Deux fresques qui sont uniques dans le Calvados, comportant des visages, précise Isabelle d’Anglejan, la propriétaire. Elles sont encore plus visibles à la lumière naturelle depuis que l’on a enlevé une partie des ardoises du réfectoire. »
Et la plus grande collection de pavés du Molay-Littry,
datant du XIVe siècle dont les couleurs et motifs nous replongent dans l’art et les couleurs médiévales.
Des propriétaires passionnés par sa sauvegarde et sa mise en valeur se sont succédé à l’abbaye des années 1930 jusqu’à nos jours.
La famille actuellement en charge du lieu déploie tous ses efforts pour faire connaître et aimer l’abbaye de Longues, en lien avec une association constituée notamment d’habitants du village.
L’Abbaye est ouverte du 1er mai au 10 août et du 1er au 15 septembre
du mardi au samedi de 12h à 18h.
Vous aurez accès à certains bâtiments mais surtout aux trois jardins qui se succèdent :
- jardin de fleurs,
- jardin potager
- et enfin jardin de méditation au versant sud du réfectoire des moines dans un enclos isolé.
On y voit de nombreux rosiers et des arbres fruitiers qui profitent de cette exposition méridionale.
Depuis 2021, un jardin des simples est également planté.
Ces jardins font partie de l’Union des Parcs et Jardins de Normandie.
Ces jardins et ces bâtiments du XIIIe et XIVe siècle donnent un aperçu très fidèle du fonctionnement d’une abbaye médiévale normande.
Et si le coeur vous en dit, il y a même un gîte -clic-
